Una mujer que portaba un chaleco con explosivos se inmoló en la ciudad iraquí de Kerbala. La explosión dejó al menos 32 personas muertas y unos 50 heridos.

El atentado ocurrió cerca de uno de los santos sepulcros del chiismo en Irak, la sepultura de del Imam Hussein.

La explosión ocurrió en un restaurante, según le informó un testigo a la agencia de noticias Reuters.

"Estaba hablando con un amigo y comiendo un pan a pocos metros del café y, de repente, escuché una gran explosión y me lancé al piso", dijo Mohammed Kadhem.

"Vi humo y cuerpos", dijo el testigo.

Funcionarios de los organismos de salud de Bagdad dijeron que varios peregrinos estuvieron entre las víctimas mortales, algunas de ellas iraníes.

Los atentados se produjeron durante la visita a Irak del vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney.

La ciudad de Kerbala ha sido el blanco de los insurgentes en varias ocasiones en los últimos cinco años.

En abril pasado, la detonación de un vehículo, que se encontraba estacionado cerca de otro santuario chiita en Irak, dejó más de 70 personas muertas y docenas de heridos.

De acuerdo con el corresponsal de la BBC en Bagdad, Adam Brookes, el atentado se percibe como una provocación hacía el chiismo en momentos en que una de las principales milicias chiitas, el Ejército Mehdi, declaró un cese al fuego.

Sin embargo, en las últimas semanas el incremento de la violencia ha sido notable. El lunes, dos bombas fueron detonadas, una de las cuales cobró la vida de dos soldados estadounidenses.

Hasta ahora ningún grupo se ha declarado responsable del atentado de este lunes.