WASHINGTON (AFP) - El aspirante presidencial demócrata Barack Obama, afectado por una polémica causada por su ex pastor, está viendo evaporarse su ventaja sobre su rival Hillary Clinton, según varias encuestas publicadas este jueves, a un mes de las cruciales primarias de Pennsylvania

Nunca la situación del senador Obama fue tan incómoda desde que se convirtió en el postulante demócrata favorito a la Casa Blanca, luego de sus victorias en el "supermartes" del 5 de febrero.

A nivel nacional, un sondeo del instituto Gallup mostró que, por primera vez desde comienzos de febrero, Clinton recuperó la ventaja sobre su rival: el 49% de los electores demócratas desean que ella sea la candidata del partido en las elecciones de noviembre, contra el 42% que prefiere a Obama.

En otro sondeo publicado este jueves, la ex primera dama tiene 16 puntos de ventaja sobre Obama en Pennsylvania (este), cuyas primarias están programadas para el 22 de abril.

Clinton cuenta con 51% de intenciones de voto contra 35% de Obama, según la encuesta realizada por el instituto Franklin y el Marshall College de Pittsburgh (Pennsylvania).

En febrero, el mismo estudio concedía una ventaja de 7 puntos a Clinton (44% de intenciones de voto contra 37% de Obama.

El sondeo fue realizado entre el 11 y 16 de marzo, con una muestra de 464 electores demócratas y con un margen de error de 4,5 puntos.

Otro sondeo publicado el martes por la Universidad Quinnipiac otorgó el 53% de intenciones de voto a Clinton contra 41% del senador Obama.

Los sondeos fueron realizados en medio de la polémica sobre los incendiarios sermones del reverendo Jeremiah Wright, pastor de la iglesia frecuentada por Obama en Chicago, quien declaró que el "terrorismo norteamericano era responsable de los ataques del 11 de septiembre" de 2001 y fustigó el trato dado en Estados Unidos a los negros.

Obama condenó enérgicamente las declaraciones de Wright, quien ha jugado un papel central de su vida ante la ausencia de su padre biológico, lo casó y bautizó a sus dos hijas.

En tanto, el senador de Illinois siguió su campaña el jueves criticando nuevamente la guerra en Irak, durante una reunión en Charleston, Virginia Occidental (este). "Mientras estamos al borde de una crisis, el estadounidense medio paga el precio de la guerra" en Irak, afirmó.

"Cuando se gasta más de 50 dólares para llenar el tanque (de gasolina), cuatro veces más que antes de la guerra en Irak, se está pagando el precio de esta guerra", agregó, estimando que el conflicto le cuesta 100 dólares por mes a cada hogar estadounidense.

El precandidato demócrata ya había criticado la guerra el miércoles, que según él también desvió a Estados Unidos de "su lucha contra Al-Qaida en Afganistán y Pakistán".

Luego de las primarias de Pennsylvania, queda una decena de estados para decidir al ganador de la candidatura demócrata, entre ellos Indiana y Carolina del Norte el 6 de mayo.